ーNBAってどんな存在ですか？

いまでいうアベンジャーズじゃないですか。

ーいきなりすごいパンチラインが飛び出しましたね

小学校のときとか、ヒーロー大集合みたいな感じですよ。僕にとっては。

ーNBAを見始めたエピソードはありますか？

それこそバスケット一家だったんで、物心ついたときには、月刊バスケットやスラムダンクが棚に並んでましたし、BS1でNBAがあったらVHSに必ず録画しておいてあるっていう家族だったんで、何をきっかけにというよりは、自然とあった。

ー当時好きなチームは？

一番覚えているのは、ジャズ対ブルズ。1997年のファイナルくらいから記憶に残っているんですよ。その時は、ジョーダンはもちろんすごいし、ピッペンもすごいってなっていたんですけど、ロン・ハーパーが、その前のチームにいたときは、バリバリの点取り屋だったんだけど、シカゴに来て司令塔として、黒子役に回るみたいな、そういうバックボーンを知って、渋くてかっこよくて好きだなって思った最初の人がハーパーかもしれない。

ー子供ながら玄人好みだったのですね

なんていうんですかね。ユニフォームの着方だったりとか、プレーの所作とか、そういう部分も含めてかっこよさは感じました。洗練されている感じというか。

ーまたNBAが日本にきますが

ジャパンゲームはもちろん行きます。

ーラプターズ、ロケッツそれぞれのチームで気になる選手は？

それこそ、ベタベタになっちゃいますが、レナードとハーデンとあとはクリス・ポールですかね。やっぱり見てみたいと素直に思います。

ーワールドカップでもアメリカと対戦しますが、彼らとマッチアップするとなったら？

マッチアップもいいですけど、レナードとは手を合わせたいですね。どれだけ大きいか一回やらせてって！ 彼の手の大きさを感じたいですね。

ーそれやったらすごすぎます

2014年だったかな？ NBLで優勝してご褒美旅行ということで、チームみんなでヒートとスパーズのファイナルをマイアミに観に行ったんですよ。2階くらいだったような、ちょっと遠いかなみたいな感じの席で。そこから見てもレナードの手は人一倍デカいのが分かりましたね。

ーそのときはスパーズが勝ちました？

そう。スパーズが勝ったと思います。結構ボコボコにいったんじゃなかったかな。

ーレナードがコートで目立っていたんですね

一番最初は、コートに対して人のデカさじゃないって感じたのはやっぱりレブロン。オーラもあるかもしれないですけど、周りの選手よりも一回り大きく見えたのと、その距離感でもレナードの手はホントにデカいんだなと思いました。

ー同じサウスポーのハーデンについてはどう思いますか？

それこそ新しい、新種の選手というか、スピードで抜く、身体能力で抜くというよりは、ステップと緩急っていうですかね。独特のリズムがある選手じゃないですか。生で見たときにどんな感じかすごく楽しみです。

ーすばり勝敗は？

競って欲しい。接戦が見たいです。そしてちゃんフルメンバーを見たいです。中学の時、スーパソニックスとクリッパーズの試合をさいたまスーパーアリーナで観たんですが、たしかレイ・アレンとエルトン・ブランドがケガで来れなくて、子供心にそれは結構悔しい思いをしたんで、今回はみんなで来て欲しいですね。

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